Der Palazzo Contarini del Bovolo hat eine strategische Lage, denn er ist gleich weit entfernt von Rialto – dem wirtschaftlichen Zentrum Venedigs – und von Sankt Markus, dem politischen Herzen der Republik.
Im Laufe der Jahre wurde der Palazzo Contarini zahlreichen Änderungen und Renovierungen unterzogen und im späten 15. Jahrhundert wurde dem Palast die anmutige Wendeltreppe im Renaissance-Stil hinzugefügt, die als „Bovolo“ (das venezianische Wort bedeutet „Schnecke“) bekannt ist.
Der 28 Meter hohe zylindrische Turm mit der sechsstöckigen Wendeltreppe ist farblich durch den Wechsel von roten Cotto-Ziegeln und weißem istrischen Stein gekennzeichnet.
Spuren der älteren gotischen Architektur sind sowohl außen als auch innen am Gebäude noch sichtbar. Auf der Seite, die dem Heiligen Markus zugewandt ist, sind Teile üppiger Blumendekoration sichtbar, während die Hauptfassade noch immer ihr ursprüngliches spätgotisches Aussehen bewahrt.
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